Deux familles de distinctions coexistent dans le monde combattant, et il ne faut jamais les confondre : les décorations nationales officielles, décernées au nom du président de la République ou d’un ministre, et les médailles internes de l’UNC, qui sont des distinctions associatives.
Les décorations nationales
Les anciens combattants peuvent être nommés dans un ordre national à titre militaire ou à titre associatif. Deux voies existent.
- Le canal du préfet, qui est la voie normale : les demandes sont adressées au préfet du département par l’intermédiaire du directeur départemental de l’ONaCVG.
- Le canal de l’UNC, qui est une voie exceptionnelle permettant de récompenser une activité de responsable associatif ou un passé militaire : la demande est présentée sur un mémoire de proposition dactylographié, adressé au siège national par le président départemental.
Une personne ne demande pas la Légion d’honneur
La Légion d’honneur, comme l’ordre national du Mérite, ne se demande pas : elle est proposée. De même, la concession de la Médaille militaire ne constitue pas un droit.
Pour la Légion d’honneur, et sauf cas très particuliers, les membres d’associations d’anciens combattants doivent assumer une responsabilité associative au minimum au niveau régional, et plutôt au niveau national depuis de nombreuses années.
Les médailles internes de l’UNC
Le mérite UNC et la médaille du djebel n’ont aucun caractère officiel. Ce sont des distinctions associatives destinées à récompenser les adhérents les plus actifs au profit de l’association.
| Distinction | Échelons | Délai minimum entre deux échelons |
|---|---|---|
| Mérite UNC | Bronze, argent, vermeil, or, grand or | 5 ans |
| Médaille du djebel | Bronze, argent, vermeil, or, diamant | 3 ans, sauf 5 ans entre or et diamant |
- Les médailles de bronze et d’argent sont attribuées à la diligence des présidents de fédération départementale.
- Les médailles de vermeil, d’or, de grand or et de diamant sont attribuées par la commission nationale des médailles, qui se réunit deux fois par an : fin mars ou début avril pour la promotion du 8-Mai, fin septembre ou début octobre pour celle du 11-Novembre.
- Les présidents d’associations locales sont décorés de la médaille du mérite argent après une année d’exercice, sur proposition de la commission départementale.
Trois interdits à connaître
Les médailles internes ne sont jamais remises au cours d’une cérémonie officielle. On privilégie un vin d’honneur, un banquet ou toute autre activité associative.
Il est strictement interdit de porter des décorations associatives lors d’une cérémonie officielle. Leur port se limite aux cérémonies privées de l’association, exclusivement du côté droit.
Le port illégal d’une décoration française ou étrangère est sanctionné par le code pénal d’une peine pouvant atteindre un an d’emprisonnement et 15 000 euros d’amende.
De quel côté porter quoi
| Type de distinction | Côté | Modèle |
|---|---|---|
| Décorations nationales officielles | Revers gauche | Pendantes, grand modèle dit d’ordonnance pour les porte-drapeaux |
| Médailles associatives, dont le mérite UNC et le djebel | Côté droit | Grand modèle lors des cérémonies de l’UNC |
| Insigne officiel de porte-drapeau | Côté droit | Un seul insigne, celui correspondant à l’ancienneté |