La cérémonie des couleurs, pas à pas

Les manifestations débutent le plus souvent par la cérémonie des couleurs. Pour qu’elle revête l’importance qui lui est due, il est souhaitable que le plus grand nombre de drapeaux y participe.

Ce qu’il faut préparer

• Prendre contact au préalable avec la mairie, la police et les autorités militaires, et respecter leurs directives.
• Demander à l’autorité militaire le concours d’un détachement en armes, d’une musique ou à défaut d’un clairon. Cette demande doit réglementairement être formulée au minimum trois mois avant la date prévue.
• Veiller à ce que les personnes chargées de l’envoi des couleurs aient connaissance du protocole.
• Désigner deux adhérents, ou deux jeunes, en tenue correcte.
• Frapper le pavillon dans le bon sens sur la drisse et vérifier que celle-ci coulisse bien dans la poulie.

Les commandements

Quelques minutes avant le lever des couleurs, les préposés désignés viennent au pas cadencé se placer de part et d’autre du mât. Une minute avant l’envoi, en l’absence de détachement militaire, la personne désignée ordonne :

1. « Garde-à-vous », et le clairon sonne « Le garde-à-vous ». Tous les assistants et participants s’exécutent.
2. « Attention pour les couleurs »
3. « Prêt »
4. « Envoyez »

Le piquet d’honneur présente les armes. La musique, ou le clairon, sonne « Au drapeau » ou « À l’étendard ». En l’absence de musique et de clairon, la sonnerie peut être exécutée par diffusion d’un enregistrement, à condition d’avoir procédé à des essais au préalable.

Le rythme de la manœuvre

La manœuvre du drapeau est exécutée lentement. Elle doit prendre fin en même temps que la sonnerie réglementaire. Si une musique est présente, elle exécute le refrain de l’hymne national après la sonnerie « Au drapeau ».

Dans les deux cas, les militaires en uniforme saluent et les civils se découvrent. À l’issue du refrain, le détachement d’honneur repose les armes et tous les assistants se mettent au repos.